Kat Kennedy | Sara Nowakowski | The Conversation
El Informe de investigación es una breve reseña sobre un trabajo académico interesante.
La gran idea
Las mujeres que menstrúan y duermen menos de seis horas por noche tienden a sufrir períodos más abundantes e irregulares. Esa es la conclusión de nuestro nuevo estudio, que se publicó recientemente en el Journal of Sleep Research .
Descubrimos que aquellos que dormían menos de seis horas en promedio por la noche tenían un 44% más de probabilidades de tener un período irregular y un 70% más de probabilidades de tener un sangrado abundante durante un período que los que dormían sanos que dormían de siete a nueve horas.
Muchas personas comprenden la importancia de una buena noche de descanso, pero incluso una gran cantidad de nuevas terapias, tratamientos y aplicaciones de seguimiento están dejando a las mujeres atrás. Analizamos los datos de la encuesta de 574 mujeres que menstruaban entre los 24 y los 40 años. Se les preguntó sobre el sangrado menstrual y la regularidad, el sueño y qué tan bien funcionaban durante el día. Descubrimos que aquellos que experimentaron períodos abundantes o irregulares eran más propensos a sufrir de sueño corto y de mala calidad, fatiga, estrés y depresión.
Uno podría preguntarse: ¿Qué viene primero, el huevo o la gallina? Cuando las mujeres experimentan cambios de humor, calambres, irritabilidad y fatiga antes o durante los períodos, pueden sufrir trastornos del sueño . Todos estos síntomas son característicos del síndrome premenstrual, ampliamente conocido como síndrome premenstrual, o trastorno disfórico premenstrual, que puede causar depresión o ansiedad severa en el período previo a un período.
Por otro lado, la pérdida de sueño en sí misma puede provocar un dolor peor , que puede intensificar el síndrome premenstrual y los síntomas del trastorno disfórico premenstrual. Las mujeres también son más propensas a sufrir ansiedad cuando pierden el sueño, lo que dificulta aún más conciliar el sueño.
Por que importa
Las mujeres tienen un 40% más de probabilidades que los hombres de sufrir insomnio. Sin embargo, los principales tratamientos rara vez consideran la salud menstrual. La terapia cognitivo-conductual para el insomnio está reconocida por el American College of Physicians como el tratamiento de primera línea para el insomnio. Si bien esta terapia conductual es eficaz para quienes viven con dolor crónico y depresión , aún no se ha probado para detectar síntomas menstruales que refluyen y fluyen cada mes.
Los médicos a veces recetan medicamentos como Valium y Ambien para ayudar con los trastornos del sueño, pero estos pueden provocar dependencia , síndrome de abstinencia y otras disfunciones cognitivas .
Las píldoras anticonceptivas orales se administran con frecuencia durante períodos problemáticos, pero conllevan algunos riesgos y compensaciones: se han relacionado con la depresión , el suicidio , los coágulos de sangre y el cáncer de mama .
Lo que todavía no se sabe
Los investigadores como nosotros, que estudiamos la salud de la mujer, aún no comprendemos completamente las complejidades de la relación entre la menstruación y el sueño. Las quejas menstruales a menudo no se toman en serio; por ejemplo, a veces puede llevar años recibir un diagnóstico de endometriosis, una afección en la que el tejido uterino crece fuera del útero en lugares como las trompas de Falopio, que se caracteriza por menstruaciones abundantes y dolor. Para aproximadamente el 25% de las mujeres , esta afección aparece asintomáticamente al principio, lo que dificulta su identificación.
Sin embargo, creemos que las molestias menstruales podrían mejorarse con una mejor educación sobre cómo diagnosticar estas afecciones de manera eficaz. También debe haber una mayor conciencia sobre el sesgo implícito entre los proveedores de servicios médicos contra las personas con problemas de salud menstrual.
Que sigue
Los proveedores médicos y los pacientes también podrían comunicarse mejor. Por ejemplo, los médicos pueden tener una visión más amplia de los síntomas menstruales y considerar cómo las transiciones importantes de la vida (la pubertad y factores estresantes como el difícil equilibrio entre el trabajo y la vida o la formación de una familia) pueden empeorar la salud mental, el dolor y los problemas para dormir. Este enfoque holístico podría servir mejor a los pacientes y conducir a soluciones más sostenibles a largo plazo.
Las mujeres también pueden desempeñar un papel activo en su salud menstrual mediante la práctica de técnicas de atención plena, como la meditación y la relajación. Cada mujer es diferente. Las causas fundamentales del dolor varían de persona a persona, al igual que las estrategias para mejorar el sueño.
Un enfoque de curita para resolver los problemas menstruales y del sueño es insostenible y puede causar problemas más graves. Al adoptar un modelo mente-cuerpo más holístico para tratar estas quejas, los médicos podrían mejorar lo que de otra manera sería una lucha mensual para muchas mujeres, mejorando así la calidad de vida y la salud en general.
Kat Kennedy es estudiante de doctorado, Fisiología, Universidad de Arizona
Sara Nowakowski es profesora asociada de medicina, Baylor College of Medicine
